Attention, livre important pour celles et ceux qui questionnent l incapacité des politiques et des experts à répondre aux défis de notre époque troublée. Et qui s interrogent sur la façon dont les citoyen(ne)s peuvent construire des alternatives. Ce questionnement est en effet à l origine, dans les Etats-Unis d après guerre, du concept d empowerment, désignant le pouvoir d agir des individus et des collectifs. Ce concept a connu depuis un succès planétaire dans le monde anglophone. Mais il n a percé que plus récemment dans les autres espaces culturels, dans les milieux du travail social comme dans la littérature du management. D où l utilité de ce livre très pédagogique, qui synthétise la foisonnante littérature anglophone sur la notion d empowerment. Il retrace sa genèse, l histoire de ses multiples variantes - conservatrices ou progressistes - et celle des pratiques sociales quelles ont nourries. Des mouvements féministes du Nord et du Sud jusqu aux programmes de la Banque mondiale et de l ONU, la notion est utilisée aussi bien dans une perspective radicale d émancipation que pour conforter les visions néolibérales ou social-libérales. Défendant résolument sa version émancipatrice, les auteures en expliquent les limites, mais aussi l importance pour éclairer les débats contemporains sur la démocratie.