L autisme n est pas un déficit mental irréversible. Les observations les plus récentes des cliniciens ont permis à l auteur d établir que les autistes sont arrêtés au stade primordial de la vie, dominé par les sensations, stade où déferlent en permanence sur le nourrisson des flots d excitations anarchiques et insensés. Pour émerger de cet état primitif et accéder à l espace plus élaboré des perceptions, l autiste attend seulement d être relancé dans la dynamique du langage à laquelle les autres enfants sont introduits spontanément, sans difficultés majeures. Le défaut de communication, expression la plus manifeste de l enfermement de l autiste, révèle alors qu il peut être corrigé et le contact avec l entourage restauré. Mais il faut pour cela avoir reconnu la nature des processus psychiques qui régissent normalement les premiers échanges entre le nourrisson et les parents, afin d identifier le type de court-circuit qui, à un moment donné, a coupé l enfant de la possibilité du partage. Redonner leur sens aux conduites aberrantes et souvent rebutantes des enfants autistes et, à partir de là, comprendre pourquoi ils ont échoué dans la relation vitale à autrui est aujourd hui l approche la plus respectueuse des sujets prisonniers de cette condition douloureuse, en même temps que la seule véritablement susceptible de les réintégrer dans la communauté humaine