Avec cette grande «histoire de famille» inspirée par la vie des siens, l écrivain hongrois Sándor Márai (1900-1989) écrit sa Confession d un enfant du siècle, tout à la fois itinéraire personnel et description subtile de la bourgeoisie hongroise au début du xxe siècle.Intellectuel, voyageur, journaliste à la Frankfurter Zeitung, Márai fréquente les cercles de Montparnasse, se souvient de ses ancêtres, riches artisans d origine saxonne ou morave, des traditions et des idéaux qui ont peu à peu pétri un milieu épris de démocratie et de modernité avant que son accession au pouvoir et l oubli de ses devoirs ne le condamnent au déclin. Mêlant mémoires et confessions, retraçant son propre parcours d artiste, l auteur de La Conversation de Bolzano et des Révoltés dit sa fidélité aux origines, évoque le bonheur d une petite ville hongroise de province où cohabitent Hongrois, Allemands, Slovaques, Juifs, et qui prend rapidement la dimension du monde.