Au faîte de sa puissance à l aube du premier millénaire, l Empire byzantin fut l objet de toutes les convoitises. Démembrée en 1204, reconstituée en 1261, cette portion orientale de l Empire romain s effrite sous les menaces extérieures et les déchirements internes avant de s effondrer définitivement dans les mains ottomanes en 1453. Aux querelles de succession impériale s ajoutent les assauts incessants des barbares. Jusqu à ce que mort s ensuive, les ambitions expansionnistes, territoriales comme économiques, des chrétiens d Occident, Turcs, Serbes, colons francs et autres marchands italiens secouent l Empire byzantin, où le conflit l a toujours disputé à la splendeur. Ce livre retrace les deux derniers siècles des vicissitudes d un monde ballotté entre gloire et périls, monde dont l effervescence et le rayonnement culturels marqueront à jamais les bassins de la mer Noire et de la Méditerranée.