L histoire contemporaine des îles Britanniques présente pour un observateur français des traits et des évolutions qui, sans être dépaysants, demeurent bien distincts de ce que connut et donne à voir la « Grande Nation » continentale. L auteur offre ici, à travers un panorama de 1793 à nos jours, les clés de compréhension de « l exception britannique ». Il met l accent sur trois points forts qui font l originalité des îles Britanniques depuis le début du XIXe siècle : pluralité ethno-culturelle, précocité et ampleur des métamorphoses sociales, tension entre libéralisme et démocratie. Une synthèse chronologique pour cerner l évolution des îles Britanniques depuis 1793. L ensemble vise à mettre en évidence trois aspects qui font la singularité de cette civilisation : la pluralité ethno-culturelle, les transformations sociales et la tension entre libéralisme et démocratie.