Personne ne peut oublier l image de Dochâgne, mussé dans le vieux chêne d un pays dévasté. 1796, en Vendée. Après le cataclysme de la guerre, les survivants recommencent l histoire du monde, les individus s associent, de nouvelles familles se forment, le cycle des saisons et l histoire continuent. C est ainsi que les hommes vivent... Ils ont nom ici Tête-de-loup, Chante-en-hiver, la petite Louise, le curé-Noé... Michel Ragon s est fait historien et ethnographe pour retrouver dans Les Mouchoirs rouges de Cholet, l histoire véritable de sa terre, irriguée par le sang de la misère, les passions des hommes, leurs croyances indispensables. A travers les cinq livres réunis dans ce volume, il s acquitte de la dette dont le romancier qu il est devenu se sent redevable : restituer la mémoire des siens, de tous les siens - ceux d un monde oublié, ceux de la génération qui l a précédé, ceux qu il a lui-même croisés. Ils sont tous là dans ce bel ensemble salué à son commencement par Henri Queffélec comme une «recherche du temps perdu de la Vendée» et qui apparaît aujourd hui comme un pan entier de notre mémoire collective.