Loin des vacarmes et des contraintes imposés par les sociétés contemporaines, le moine reste une énigme. Exilé, pénitent, imprécateur, prophète, il témoigne d autres réalités que celle du visible. Toutes les cultures lui ont fait place et, peut-être plus qu ailleurs, celles de l Europe médiévale. La règle bénédictine établie au VIe siècle par Benoît de Nursie est sans doute à l origine de la réussite exceptionnelle des moines d Occident. Dès le IXe siècle, ils conquièrent les plus hautes charges : conseillers des princes, administrateurs, financiers, seigneurs de vastes domaines, historiens officiels, chevaliers ; les moines interviennent bientôt dans tous les cadres de la vie religieuse, politique et sociale. Aux XIe et XIIe siècles, les moines d Occident sont au faîte de leur puissance: c est le temps du triomphe des abbayes de Cluny et de Cîteaux qui essaiment dans toute l Europe, imposant leurs modèles d organisation, leurs usages liturgiques et leur esthétique. Spécialiste du Moyen Age, Guy Lobrichon retrace l histoire de ces moines d Occident qui ont fait l éternité de l Europe. Pères fondateurs du monachisme, abbés, abbesses, moines, moniales, convers, Bénédictins, Clunisiens, Cisterciens, Chartreux..., et tous les lieux qui leur sont liés, Vézelay, Cluny, Conques, Fontfroide, Silvacane, le Mont-Saint-Michel, Saint-Benoît-sur-Loire, Camaldoli, Monte Oliveto, Poblet, Santa Maria de las Cuevas, Saint-Gall, Fulda, Melk, Durrow... 130 documents.