1789, 1917, 1949: de ces trois dates, la dernière n est pas la moins importante. Elle est, de surcroît, liée de façon plus directe aux préoccupations de l homme de la seconde moitié du XXe siècle. [...] Mais la révolution chinoise est l aboutissement d une histoire singulière. On s exposerait aux plus graves contresens en abordant directement son étude comme si elle constituait le type même de révolution de notre époque : la révolution dans un pays colonial (ou semi-colonial) sous-développé. Depuis sa parution en 1967, on comprend à lire ces lignes pourquoi cet ouvrage est très vite devenu un classique contemporain. Cette nouvelle édition, mise à jour pour tenir compte des multiples travaux parus depuis lors, garde le récit général de la révolution, mais le prolonge par un substantiel essai d interprétation qui, loin de faire de cet événement un paradigme universel, en révèle la dimension proprement nationaliste.