«Nous aborderons Les voyageurs de l impériale par l histoire de ce texte dont la genèse reste assez obscure, et qui connut une publication mouvementée, au point que sa première édition avouée par l auteur date de 1947. Pour entrer dans ce récit proliférant, nous verrons quelles prises il offre au lecteur, et quels pièges il lui tend, l obligeant, à l issue du parcours narratif, à tout relire à partir de la fin. Restituant ensuite à l œuvre son contexte historique et la conception du réalisme intimement associée à cette période de l histoire chez Aragon, nous verrons comment l actuel se dit à travers l inactuel, comment la tradition littéraire est mise au service de visées contemporaines. [...] De tous côtés, Les voyageurs de l impériale débordent les cadres du seul récit historique, et pour nous associer à la démarche d Aragon, il nous faut pour finir restituer toute sa place à l imagination, puissance ambiguë.»