La naissance de l Etat-providence à la fin du XIXe, en réaction aux mutations sociales liées à la révolution industrielle, a constitué une rupture fondamentale dans la conception de l Etat. L Etat moderne, en prenant la relève des modèles antérieurs d entraide, a acquis une nouvelle fonction : celle d assurer un bien-être social aux citoyens par le biais de systèmes d aides et de droits. Un siècle plus tard, la mondialisation oblige les puissances publiques à repenser les modalités de prise en charge des risques sociaux (vieillesse, invalidité, chômage). Cet ouvrage retrace l histoire des Etats-providence et en souligne les différentes formes. Il établit ainsi une typologie précise des régimes assurant la protection sociale et de leur fonctionnement et analyse les réformes en cours.