Inspectrice générale des affaires sociales depuis plus de vingt ans, Hélène Strohl constate chaque jour l écart entre la logique administrative et la vie. Qu il s agisse de mesures sanitaires, de la protection des enfants, de l aide aux chômeurs ou de la prise en charge des personnes âgées et des malades mentaux, elle pointe l absurdité d un système qui ne considère les sujets que comme des administrés. A défaut d imaginer de nouveaux enjeux collectifs, l administration sociale s est repliée sur sa fonction statistique : elle compte, mesure, traduit en catégories abstraites une réalité diverse et chatoyante, faite de personnes et de situations uniques. Or pour mieux vivre ensemble, d autres modes de participation des usagers et des professionnels, d autres façons d élaborer les décisions et de nouvelles formes de consensus doivent être recherchés. Cela nécessite un changement profond des organisations politiques et administratives. Avec ce livre, Hélène Strohl nous invite à repenser un système à bout de souffle et ouvre des pistes de réflexion pour sortir de l impasse.