La Révolution française ne pouvait être complète sans qu une nouvelle philosophie ne prenne la place des anciens systèmes. C est à cette tâche que s est consacrée l Idéologie, prétendant accomplir dans l ordre de la pensée ce que la Révolution avait fait dans l ordre politique. Les Idéologues ont eu l ambition de créer une science de la pensée entièrement nouvelle, reposant sur la physiologie et permettant de refonder les sciences, la morale et la politique. A l unité du projet idéologique correspond celle de la méthode mise en ouvre : l analyse des sensations devient l instrument universel destiné à ouvrir une nouvelle ère dans l histoire de la pensée que Destutt de Tracy, l inventeur du terme Idéologie, a appelé l ère française.L objet de cette anthologie est de rassembler les textes, souvent difficiles d accès, qui constituent les fondements théoriques de l Idéologie : non seulement les travaux de Cabanis et de Destutt de Tracy, mais aussi ceux de Garat, de Volney, de Pinel ou de Say. La question de l analyse se révélera centrale pour savoir comment cette philosophie révolutionnaire nous apparaît maintenant, pour reprendre les mots de Michel Foucault, comme la dernière des philosophies classiques.