Les essais réunis dans ce volume interrogent aussi bien le temps des œuvres que le temps à l œuvre, c est-à-dire sa formulation narrative mais également son pouvoir d érosion et de genèse qui affecte les hommes, les livres qu ils écrivent ou qu ils lisent et les genres littéraires qu ils pratiquent. Si l on veut explorer l œuvre du temps, on ne peut s en tenir à l hypothèse que les intrigues se contentent de mettre en ordre l histoire et de la doter d un sens, il nous faut à l inverse définir les fondements d une poétique de la discordance narrative qui permette de suivre le glissement du sens dans le temps. Cette réflexion sur le temps soulève une question subsidiaire mais non moins essentielle: D où vient le récit et où va-t-il? Tenter de répondre à cette question exige de sortir de l emprisonnement textualiste pour penser la manière dont la narration émerge de la vie et retourne à elle. Il s agit aussi de marquer la différence qui existe entre les récits qui visent à clarifier le passé, ceux qui veulent en témoigner fidèlement, et ceux enfin qui mettent en scène des histoires inachevées, tournées vers un avenir à vivre ou à lire. Face à la crise que connaissent aujourd hui les études littéraires et à l inquiétude que génèrent les usages médiatiques, politiques ou économiques du storytellin , il s agit de rappeler que la théorie narrative permet de reconnaître dans la littérature le plus fascinant des laboratoires du récit. Si l homme n est pas autre chose qu un faisceau d histoires, alors l analyse narratologique des œuvres littéraires demeure la voie royale pour accéder à son humanité.