Historiens et historiens de l art, associés à l initiative de la Direction des Musées de Marseille, se sont engagés dans une réflexion commune pour faire revivre dans une véritable opération-mémoire un siècle qui, avec ses ombres et ses lumières, est à n en pas douter le grand siècle de Marseille. Retrouver et transmettre un héritage tout récent encore mal connu, telle est l ambition de cet ouvrage. Enquêtes en cours et travaux universitaires inédits ont permis de retracer le portrait d une ville en mutation, de dresser un premier bilan de son patrimoine industriel et artistique et de révéler une culture originale, le plus souvent oubliée. Cette exposition met en scène la ville, tente de faire revivre ses différents aspects un siècle durant. Marseille, ville-port, tournée vers la mer, connaît au cours du XIXe siècle un exceptionnel développement.