D abord chanteur de « caf conc » dans le quartier de Ménilmontant, qu il contribue à populariser4, Maurice Chevalier devient, dans les années folles, un des artistes les plus populaires du music hall françaisn 2,5,6, avant d entamer une fructueuse carrière d acteur à Hollywood dans les années 1930. Deux fois nommé à l Oscar du meilleur acteur, il tourne notamment sous la direction de Ernst Lubitsch et entame une liaison amoureuse avec Marlène Dietrich. De retour en France, il continue à travailler pendant la guerre ; il est brièvement inquiété en 1945, sans pour autant perdre son succès. Alternant tours de chant et cinéma, en France (Le silence est d or en 1947, Ma pomme en 1950) et à Hollywood (Ariane en 1957, Gigi en 1958), il fait ses adieux à la scène en 1968. Souvent affublé d un canotier, d une canne et d un nœud papillon, Maurice Chevalier représenta au long de sa carrière une certaine image de la France et du français à l étranger, et notamment aux États-Unis : celle du Parisien typique, gouailleur, souriant, désinvolte et charmeur7,8. Star internationale de son vivant, il est aujourd hui encore l un des chanteurs français les plus connus dans le monde9. Plusieurs de ses chansons furent de grands succès populaires, telles Prosper (Yop la boum), Dans la vie faut pas s en faire, Ma Pomme, Ça sent si bon la France, Ça fait d excellents Français, sa version de Y a d la joie, Thank Heaven For Little Girls ou encore son dernier enregistrement, la chanson du film Les Aristochats.