L’ouvrage se propose d’abord de reconstruire, à travers l’œuvre de Jürgen Habermas et notamment Connaissance et intérêt (Éditions Gallimard, 1976), l’argument philosophique de la “ théorie critique ” de l’École de Francfort. Reprenant le terme kantien de métacritique, au sens cette fois de “ critique de la critique ”, Garbis Kortian l’applique à l’épistémologie positiviste (Max Weber) et à ce qu’il appelle “ les tentatives de réhabilitation de l’ontologie par le biais de l’épistémologie ”, c’est-à-dire à Husserl ou à Heidegger. L’auteur qui enseigne la philosophie à l’université de Montréal, fait ressortir l’actualité de ce débat. C’est ce que souligne également Jean-Louis Tristani dans un texte qui ouvre aussi la voie d’une réflexion nouvelle. La “ nouvelle philosophie ” montre à quel point le positivisme “ structuraliste ” des sciences humaines a gagné, au cours des vingt dernières années, les philosophes eux-mêmes. Métacritique s’adresse donc aussi bien aux psychanalystes, aux historiens, aux sociologues, qu’aux philosophes, dans la mesure où il pose le problème d’une véritable interrogation philosophique. À cet égard, il contient des éléments de réponses aux questions que posent des ouvrages aussi divers que Un destin si funeste par François Roustang, L’Inconscient malgré lui par Vincent Descombes et Le Stade du respir par Jean-Louis Tristani.