De Zola à Sartre, l engagement par la pétition fut le principal mode d intervention des intellectuels. Il y eut aussi une forme alternative, qui refusait de distinguer le connaître de l agir, mais qui, plus silencieusement, visait à réformer la société française. Telles furent l oeuvre et la vie du sociologue Michel Crozier (1922-2013). On en a retenu aujourd hui son apport décisif à la sociologie des organisations ; il convient de redécouvrir, grâce à l ouvrage de François Chaubet, comment, dans un va-et-vient entre carrière scientifique et internationale de haut vol. d une part, et ambition revendiquée de peser dans le débat politique français, de l autre, Michel Crozier jeta les fondements théoriques et les outils pratiques d un réformisme libéral soucieux de penser la réforme de l Etat et l émergence d une société de l innovation.Par là même, l enquête s ouvre à une histoire de la sociologie française après 1945 et le rôle qui lui revint dans la modernisation du pays.