Noiraude et chevelue, pareille à une bohémienne. La grosse natte soigneusement tressée. Le visage-ovale, très sérieux, aux grands yeux perçants, aux lèvres charnues-était toujours bien lavé, comme les mains, les jambes et les pieds. Une orpheline... Venue depuis une année, Dieu sait d où... Qui s était toujours refusée à dire son nom et celui de ses parents... Tout le monde à Braïla l appelle sacadgitza, la porteuse d eau, mais Marco, le narrateur amoureux, la surnommera Nerrantsoula, car elle sera pour lui sa petite orange amère, son petit bigaradier. Mais d autres hommes convoitent l orpheline... Ce refrain d une chanson grecque donne son titre à ce roman de Panait Istrati, où le Danube joue un rôle de premier plan. Ses crues redoutables transforment le destin de ses riverains, c est à lui que revient le droit de semer la richesse et la pauvreté. C est lui qui venge les amoureux de Nerrantsoula dont l arrogance cruelle conduit un ballet infernal. Nerrantsoula est un des plus beaux hymnes à l enfance et à l amour, thèmes chers à l auteur des Récits d Adrien Zograffi.