Avant l arrivée des Blancs et de leurs prêtres, les choses se passaient ainsi : quand un homme entrait en agonie, on installait sa couche juste au bord du village, en aménageant, dans la clôture d épineux qui le protégeait, une sorte de porte. Quand l homme mourait, on le déshabillait, on éteignait le feu, on refermait la clôture d épineux derrière la chambre mortuaire ; ouverte sur la savane, elle exposait alors la dépouille à tous les prédateurs, même à ceux qui ne se seraient jamais attaqués à un homme affaibli. Les guépards, les hyènes, enfin les vautours et les insectes évidemment faisaient leur office. En feuilletant un guide touristique, Pierre apprend que le mot safari signifie voyage. C est ainsi que les choses commencent. L action de ce roman se passe au Kenya, c est-à-dire partout.