Elle, c est Ursula. Parce qu elle est grande, très grande, mal dans sa peau, Ursula se surnomme elle-même la Nulle. C est pourtant, à seize ans, une belle fille, intelligente et d une volonté peu commune. Solitaire, indépendante, elle ne ressemble pas aux autres. Lui, c est Matt. Doué, drôle, c est un garçon brillant, apprécié de tous. Il aime faire rire, il parle haut et fort. Trop parfois. Le jour où il a menacé de poser une bombe au lycée, Matt plaisantait. Mais les événements s enchaînent, prenant une tournure de plus en plus dramatique : soupçonné, accusé, isolé, il voit sa vie devenir peu à peu un enfer. Seule Ursula ne cède pas à la rumeur... Joyce Carol Oates dépeint avec sensibilité et force - non sans humour - une société en butte au conformisme et à l hypocrisie.