Le livre. J ai toujours aimé Damas, la ville de mes exils, la ville où je mourrai bientôt. Le temps presse. Cette main qui jadis terrassait le lion ou l ennemi, tremble si fort qu elle ne peut plus écrire. Il faut dicter. Se souvenir. L épopée des croisades, le royaume franc de Jérusalem, autant d événements qui nous sont surtout connus à travers le récit des chevaliers chrétiens, accourus d Occident ou natifs des États latins. Plus qu une simple biographie du prince syrien Ousâma Ibn Mounqidh (1095-1187), André Miquel livre ici une véritable leçon d écriture et de réflexion. Ousâma, chose insolite dans la littérature de son temps, a laissé une autobiographie, dont s inspire ce récit sur la vision arabe des croisés. Sa vie, toute d amitié, d amour, d aventure et d honneur, fut celle d un chevalier et d un sage. Son portrait des Francs, aussi honnis qu admirables, ennemis dans la foi mais égaux par la valeur, est une magnifique leçon de tolérance.