La Princesse de Clèves, roman de Madame de Lafayette, fut publié en mai 1678, sans nom d auteur. En 1558, à la cour du roi Henri II durant la dernière année de son règne. Mlle de Chartres a quinze ans lorsqu elle paraît au Louvre. Le prince de Clèves, homme d une grande droiture morale, tombe amoureux d elle dès qu il l aperçoit. Ébloui par sa beauté, il la demande en mariage. Mlle de Chartres n a aucune expérience de l amour et l épouse sans être amoureuse de lui. Alors qu elle est mariée, la princesse de Clèves rencontre, à la cour, lors d’un bal, le duc de Nemours. Naît entre eux une passion immédiate et complexe qu ils vivront l un et l autre dans le tourment, et qui tourmentera et éblouira lecteurs et écrivains jusqu à nos jours.