La vie de Pétrarque fut comme un mouvement continuel, comme un continuel vagabondage, une recherche toujours insatisfaite de la paix et du repos. Ouvrez ses lettres familières et vous lirez: Que puis-je encore faire? Eh bien, j ai déjà presque tout tenté et nulle part je n ai trouvé la paix. Peregrinus ubique (voyageur en tous lieux), écrit-il dans une autre lettre en vers, et encore: Compare les voyages d Ulysse aux miens: à part la célébrité de son nom et de ses exploits, il n erra pas plus longtemps ni plus loin que moi. Pétrarque ne mentait pas lorsqu il se représentait comme un infatigable voyageur. Pendant son enfance, ses pérégrinations furent dictées par les nécessités familiales: Arezzo, Incisa, Pise, Carpentras.