C est vers l an 1000 qu apparaît pour la première fois dans l Histoire la lignée des comtes de Bourgogne. C est en 1530 qu elle s éteint, après cinq siècles, avec Philibert de Chalon, prince d Orange. Philibert de Chalon est une figure de légende. Franc-comtois, il naît à Lons-le-Saunier en mars 1502 et meurt au combat en août 1530, à vingt-huit ans, alors qu il conduit la guerre en Italie pour Charles Quint. En quatre ans d une chevauchée infernale, remplaçant le connétable de Bourbon tombé sous les murs de Rome, il se rend maître de l Italie et permet le couronnement à Bologne de l empereur par le pape Clément VII. Il prend Rome, bat l armée française, conquiert le royaume de Naples, soumet la République de Florence, rétablit le pouvoir des Médicis sur la Toscane. Ce grand capitaine vit dans un monde ; l Italie de la Renaissance, que Michelet appelle « un carnaval de la mort ». Il est emporté par le sac de Rome qu il ne peut empêcher. Il affronte la peste à Rome, Naples et Florence. Il rencontre l horreur et la contagion, l égoïsme et la lâcheté des hommes livrés à eux-mêmes. Il s oppose au pape qui se comporte en chef de clan des Médicis. Je suis entré dans sa vie, je l ai suivi dans ses campagnes. J ai découvert un être profondément humain, attachant dans ses doutes, son désenchantement quand il apprend que Charles Quint se détourne de l Italie et l abandonne. J aime sa devise : « Je maintiendrai », qui est aujourd hui encore celle de la maison d Orange. Je maintiendrai un nom, un titre, un héritage ; plus encore, un état d esprit, une façon de se tenir dans la vie, de rire aussi et, le moment venu, d affronter la mort.