Considérée comme le chef-d oeuvre de Georg Simmel (1858-1918), la Philosophie de l argent, publiée en 1900, s ordonne selon un double mouvement : une vaste analyse de l argent, suivie d une seconde partie synthétique. Appartenant à ce que Simmel conçoit comme une sociologie métaphysique , ce texte met en scène l avènement parallèle du système monétaire et du sujet moderne, affranchi du rapport immédiat aux choses et aux autres individus. Ainsi, l avare, le cupide, le prodigue, le cynique et le blasé sont autant de types qui illustrent les rapports que l homme moderne, noyé dans l océan urbain des contacts et des calculs, entretient avec l argent. Pour Simmel, en effet, l argent est le moyen absolu . Il est le plus significatif des phénomènes de notre temps, dans la mesure où sa dynamique a envahi le sens de toute théorie et de toute pratique .