Quand les Nations refont l histoire L Europe d aujourd hui ressemblerait-elle à celle de 1914 ? N est-elle pas périodiquement minée par les droits des minorités, par les particularismes religieux et linguistiques (en Ukraine, en Russie, en Biélorussie, en Crimée, en Hongrie et au Kosovo, notamment) ? À l origine de ces conflits, au fondement de ces revendications, une même mystification historique : chacun de ces peuples, existant de toute éternité, aurait dans un passé lointain acquis le droit de propriété du territoire qu il revendique aujourd hui pour sien. C est ainsi que les Germains seraient « nés » au 1er siècle, les Francs au Ve siècle, ou les Croates au VIe siècle. Une vision de l histoire inventée par le XIXe siècle, sous l influence des romantiques et des idéologues nationalistes, qui imprègne les discours identitaires aujourd hui. À la fiction du « Nous étions là les premiers », Patrick Geary, grand spécialiste du Moyen Âge, oppose une Europe médiévale sans cesse remodelée par les conquêtes et les migrations : une Europe multiculturelle avant l heure. Il signe ainsi un livre engagé, contre les manipulations de l Histoire par les nationalismes ethniques.