Créées entre 1892 et 1895 sur les scènes londoniennes, ces quatre comédies d Oscar Wilde connurent le triomphe : brillantes et acides, elles tendaient à l aristocratie et à la bourgeoisie britanniques un miroir dénué à la fois de complaisance et de cruauté. Irriguées par une belle joie de vivre et d aimer librement, elles furent écrites alors que l auteur entretenait une relation passionnée avec le jeune Lord Douglas. Quelques semaines après la représentation de L importance d être Constant s ouvrait le procès qui allait ruiner la vie d Oscar Wilde et mettre un point final à son œuvre théâtrale. Les nouvelles versions élaborées par Pierre Laville, auteur et metteur en scène, sont conçues dans l esprit le plus fidèle aux textes originaux et dans une forme allégée ou recomposée plus proche des exigences du théâtre contemporain. C est ce qui a permis, depuis la création d Un mari idéal au Théâtre Antoine en 1995, une embellie des comédies d Oscar Wilde, qui étaient jusqu alors peu jouées ou quasi inédites.