Si, je suis constamment choqué. Lisez donc mes livres, c est un amoncellement de millions de chocs. C est un alignement non seulement de phrases, mais d impressions de choc. Un livre doit être aussi un choc, un choc qui n est pas visible de l extérieur, profère Thomas Bernhard dans un entretien de 1986, auquel il donne pour titre : L origine, c est moi-même. Il délivre du même coup au lecteur de cet ensemble de récits, réunis ici autour des cinq livres autobiographiques, le trousseau de clés qui, de choc en choc, d effroi en effroi, d enfer en enfer, ouvre la boîte de Pandore de cet écrivain pourtant tout d une pièce : l imprécateur et l ermite, le suicidaire passionné de vivre, le poitrinaire aux prises avec son souffle qui se veut chanteur d opéra, le furioso que jamais ne quittent sa colère, sa véhémence.