De grandes tragédies peuvent-elles avoir des causes simples ? Elles suscitent du moins des questions simples, comme si l ampleur écrasante d un événement appelait une explication taillée d un bloc. Ces questions, il faut les affronter, en particulier quand elles portent sur le génocide des juifs d Europe, une tragédie, s il en fut une, où se trouva mise en cause notre civilisation. Pourquoi l Allemagne fut-elle le lieu de la tragédie, alors que l aversion et l hostilité envers les juifs étaient répandues dans toute l Europe ? Pourquoi le préjugé antijuif est-il devenu, après 1933, une sorte de norme de la société allemande, permettant au régime nazi de mener sa politique sans rencontrer d obstacle sérieux ? Et pourquoi est-on allé jusqu au massacre, alors que d autres solutions étaient envisageables et furent appliquées ou examinées, d un système d apartheid à l émigration forcée ou à la concentration sur un territoire excentré ?