Ce Rousseau est bien plus qu un habile florilège. C est l occasion de découvrir un homme parti de rien, qui devient rapidement compositeur d opéras et philosophe à la mode avant d écrire en deux ans trois chefs-d oeuvre - le Contrat social, l Emile et La Nouvelle Héloïse-, puis de s enfoncer dans un délire paranoïaque de persécution. Loin des Confessions ou des Rêveries du promeneur solitaire, cet autoportrait propose le récit d une vie brûlante, paradoxale, sans aucun artifice. Le lecteur suit Rousseau au jour le jour, dans la fièvre d un style tendu. L écrivain s y dévoile révolté et porteur de la Révolution à venir, visionnaire politique, qu il s agisse de l individu, de l égalité, de la nature ou de l éducation.