Un matin de bonne heure, tard dans le siècle, à Cricklewood Broadway. À six heures et vingt-sept minutes, en ce 1er janvier 1975, Alfred Archibald Jones, tout de velours côtelé vêtu, était assis dans un break Cavalier Musketeer, rempli de vapeurs d essence, le visage sur le volant, à espérer que la sentence divine ne serait pas trop sévère. Prostré, les mâchoires relâchées, les bras en croix comme quelque ange déchu, le poing refermé d un côté (gauche) sur ses médailles militaires, de l autre (droit) sur son certificat de mariage, pour la bonne raison qu il avait décidé d emporter ses erreurs avec lui. Il avait joué à pile ou face et s était tenu sans défaillir au verdict du hasard. Il s agissait là d un suicide mûrement réfléchi. Mieux, d une résolution de nouvel an. Maniant le loufoque, la satire et l humour avec un art consommé, Zadie Smith produit ici un premier roman détonant, qui frappe par son ambition et son extraordinaire énergie. Ajoutons l actualité des sujets abordés et la vitalité d une prose qui se colore de tous les accents de la terre.