Lorsque les Chinois, au début du XXe siècle, voulurent mettre à bas l héritage traditionnel de leur nation, ils s en prirent spontanément à Confucius, confirmant par là son caractère indissociable de la civilisation chinoise. Il y eut certes en Chine de nombreux courants de pensée qui marquèrent durablement sa culture, mais seul le confucianisme en fut pour ainsi dire le cadre qui fit de l empire du Milieu un monde si spécifique. Si l étude de la pensée confucéenne est d une importance capitale à celui qui veut comprendre ce monde chinois, elle offre également une méditation fondamentale sur l homme. C est à ce titre que Confucius figure parmi les grandes figures de l humanité tels Socrate, Bouddha ou Jésus. Sa pensée est habitée par une vision traditionnelle du monde où l humain trouve sa place dans un ordre naturel qu il s agit de respecter. Cette anthologie des grands textes confucianistes offre au lecteur un large champ au sein duquel il pourra entrer de façon approfondie dans cette pensée qui ordonna tout l esprit d un peuple.