Homme d action, et de désir, Pierre Herbart n aura laissé qu une poignée de livres. À cela s ajoutent quelques textes courts - récits, portraits - ici rassemblés. Les portraits sont ceux des familiers d Herbart, de Gide à Martin du Gard, restitués en quelques traits, d une justesse absolue. Les récits, datant des années trente, furent retrouvés il y a une quinzaine d années. L obsession de la mort, en l espèce du suicide ; le goût de l ivresse ; l image du corps-défroque, enveloppe inutile dont on s évade et que l on surplombe ; l impossible narration d un «je» posthume ; l ensemble des motifs en un mot reliant ces pages elliptiques traduit indubitablement l influence de l opium, dont Pierre herbart faisait usage à l époque, tout en cherchant à s en détacher.