Le Traité de la réforme de l entendement est la porte dérobée par laquelle on pénètre dans l Éthique de Spinoza. Porte étroite, mais permettant un accès direct à l oeuvre principale, et dont le but déclaré est la recherche d un vrai bien dont la découverte et l acquisition nous feraient jouir dans l éternité d une joie suprême et continue. Écrit de jeunesse , déjà conscient de la vanité et futilité de ce qui arrive dans la vie courante, le Traité se concentre sur les degrés de connaissance auxquels l homme a accès. Comment parvenir alors de la connaissance par ouï-dire à celle, ultime, essentielle, intuitive, sans laquelle «la vie n est qu un songe» ? Le Traité s interrompt. Le lecteur doit poursuivre seul le chemin de la réflexion vers la vie éthique. Spinoza étudie la question fondamentale de la recherche de la vérité et du vrai bien, et tente d y apporter des réponses. Ecrit de jeunesse, ce traité est une introduction à la lecture de l Ethique. Il se concentre sur les degrés de connaissance auxquels l homme a accès, et sur la façon d y parvenir à partir de l expérience de la vie courante.