13 mai 1939. A Hambourg, le SS Saint-Louis, paquebot battant pavillon nazi, largue les amarres. A son bord, 937 passagers, dont 550 femmes et enfants. Tous sont des juifs allemands. Tous sont munis de visas. Destination : La Havane. Le 23 mai, alors que le bateau est à la veille de pénétrer dans les eaux territoriales cubaines, Gustav Schröder, capitaine du Saint-Louis, reçoit un câble expédié par le gouvernement de La Havane : Mouillage en rade - Stop -Ne pas tenter d approcher port. Puis ordre lui est transmis de faire demi-tour et de ramener sa cargaison à Hambourg. Schröder décide de passer outre et prend contact avec les gouvernements du monde dit libre en leur demandant d accueillir ses passagers. Roosevelt, le premier sollicité, refuse. Le Canada refuse. Toutes les nations d Amérique latine refusent. A Berlin, Goebbels exulte : personne n en veut! C est ainsi que commence l effroyable errance du Saint-Louis. Gilbert Sinoué retrace ici, heure par heure, une épopée dont on pourrait se dire qu elle n a pu exister tant elle semble inconcevable.