Un régicide au nom de Dieu L assassinat d Henri III C est un des rois les moins aimés de l Ancien Régime, et l un des plus méconnus, que le poignard de Jacques Clément fait mourir. Ayant fui sa capitale en insurrection, au milieu de ces guerres de Religion qui n en finissent pas, Henri III succombe à l attentat du moine régicide. Avec lui s éteint la dynastie des Valois : un chapitre se referme, une autre histoire de la monarchie commence, inaugurée par l accession au trône d Henri de Bourbon. De ce règne presque oublié, Nicolas Le Roux restitue les desseins secrets et les drames sanglants. Il décrit un monarque hanté par l ambition de pacifier le royaume, de réconcilier ses sujets et de régénérer l autorité royale par la piété, la justice et la douceur. Il analyse les violentes résistances que les catholiques zélés opposent à ce rêve d harmonie, jusqu à faire la guerre à leur propre souverain. Faisant parler les voix et les passions de ces années terribles, l auteur propose une lecture renouvelée de l extrémisme ligueur, de ses pulsions meurtrières et de ses fantasmes tyrannicides. L événement inouï qu a été ce régicide en recèle un autre moins immédiatement visible : non seulement il prépare la fin des guerres civiles, mais il contribue à modifier en profondeur l économie des représentations de la légitimité politique. Henri III se voyait en détenteur d un ministère sacré, mais dont la personne restait inséparable du corps de ses sujets. Avec son successeur, la figure du prince tend à se détacher de la communauté des humains et acquiert, par l investiture divine, une dimension d absolu.