Une morale pour les mortels est une étude d ensemble de l éthique de Platon et d Aristote, à partir de la problématique philosophique qui lui donne corps: la mortalité de l être humain, source de ses désirs et de leur perpétuelle insatisfaction. Par contraste avec une morale du devoir, on découvre ici une morale qui s exprime par un « il faut » (de?, ???), poussant vers une fin qui puisse répondre au manque (??de?a) et au besoin (??e?a) qui marquent la condition humaine. À partir de cette problématique sont repris et éclairés tous les concepts et thèses classiques de l éthique ancienne: la question de la mesure et de l harmonie, la vertu dans son unité et sa pluralité, le bonheur, le bien, le plaisir, l amitié, l amour de soi, la volonté et les autres désirs, l intention, l action, et surtout la vérité du paradoxe « nul n est méchant de plein gré », dont sont exposées la résistance face aux critiques d Aristote et les conséquences dans le domaine pénal. L ensemble met en valeur la spécificité de l être humain décelée par les Anciens: qu il soit un être tout à la fois désirant et pensant. Anne Merker est agrégée de philosphie, maîtresse de conférences en philosophie et ancienne doyenne de la Faculté de philosophie de l Université de Strasbourg.