Vengeance ? « Le prisonnier est un être sacré parce que c est un être livré et qu il a perdu toutes ses chances. Si cet homme s est rendu personnellement responsable d actes criminels, il doit être jugé ». Au lendemain de la guerre, Robert Antelme, tout juste libéré de Buchenwald et de Dachau et venant d apprendre la mort de sa soeur en déportation, rédige un long article sur le sort à réserver aux criminels allemands. Devant les violences qui leur sont infligées, il déclare l exigence absolue du droit contre l instinct de vengeance. Il sait qu il choquera certains rescapés ; mais il écrit au nom d idéaux simples que sont « la justice, la liberté et le respect de l homme ». Loin d être un simple texte de circonstance, Vengeance ? constitue une réflexion de fond sur la question du droit et de son origine. Sans aucune référence à la notion chrétienne de pardon, Robert Antelme enjoint ses concitoyens à renoncer à toute vengeance : même lorsqu un homme est légitimement privé de sa liberté, il doit conserver sa dignité. Toute atteinte au respect dû à la personne humaine (fut-elle coupable) constitue un acte de barbarie.