La période évoquée ici par l ancien conseiller spécial du président Mitterrand est assurément l une des plus singulières de la Ve République, puisqu elle vit, pour la première fois, « cohabiter » un chef de l Etat socialiste et un gouvernement issu de l opposition, dirigé par Jacques Chirac. Des lendemains hésitants du scrutin de 1986 à l affrontement sans pitié de la présidentielle, Jacques Attali nous fait assister à l émergence de moeurs politiques nouvelles, à une redistribution des cartes du pouvoir, qui ont durablement marqué notre démocratie. Mais au-delà du champ politique national, les années 1986-1988 voient des événements dont l onde de choc, une décennie plus tard, se fait encore sentir : la flambée du terrorisme en France, le renforcement sans précédent de la coopération européenne, le « bras de fer » militaire et technologique des deux grandes puissances, les réformes de Gorbatchev en URSS... Sur tous ces sujets, Jacques Attali livre sa part d une vérité souvent inattendue, quelquefois troublante. Observateur lucide non seulement des faits, mais aussi des hommes, il nous fait également percevoir, à gauche comme à droite, les ambitions, les arrière-pensées, les rivalités, les mesquineries - quelquefois les grandeurs - qui tissent la trame de la vie politique.