De sa naissance aux Ides de mars 44, la vie de César tient du roman. Elle est à tout coup l une des plus belles pages de l Antiquité. Elle devient sous la plume de Suétone un récit enlevé, passionnant, riche en anecdotes et parfois en critiques. Charmant, jeune, traînant tous les cœurs après soi , le vers de Racine s applique parfaitement à l image que nous avons d Auguste. Le portrait qu en donne Suétone est plus sombre : derrière le jeune homme, se profile le tyran ou l empereur, selon les points de vue : fin lettré, Octave, plus tard Auguste, était un piètre soldat, et son génie militaire et politique n obère ni la lâcheté, ni la cruauté qu ose prêter Suétone au grand homme. Malgré un penchant prononcé pour la petite histoire, le texte de Suétone est un chef-d œuvre de vivacité et de véracité.